在屋顶上安装太阳能电池板并不意味着已脱离电网。大多数太阳能系统无法始终如一地产生足够的电力以成为家庭的电源，这就是为什么绝大多数太阳能房主与公用事业公司保持联系的原因。

    当产生的电能超过使用量时，公用事业公司会在电费账单上为提供净计量信用。必要时，可以用公用事业公司的电力补充太阳能。当没有信用时，只需按当时的电费来收费。对于一般的太阳能房主来说，此过程通常意味着在白天发电量超过所需功率，而在夜间发电量却不足。

    如果太阳能电池板可以满足家庭用电需求的100％以上，那么理论上从过剩发电中获得的信用就可以覆盖低照度时段所需的电费。但是，此过程要求的房屋仍保持与电网的连接。通过真正地“脱离电网”，将需要切断与公用事业公司的连接。这样，将失去在阳光不足的情况下从公用事业购买电力的能力。这就是为什么的家需要安装太阳能电池以在夜间保持供电的原因。